Le peuple indigène Wixarikas, actuellement connu sous le nom de Huichols, habite le centre-ouest du Mexique dans la Sierra Madre occidentale, principalement dans les États de Jalisco, Nayarit, Durango et Zacatecas. Ils s'appellent eux-mêmes Wixarica ou "le peuple" dans leur langue appelée par les linguistes Wixaritari ou Vaniuki (connue sous le nom de langue Huichol), qui appartient à la famille des langues uto-aztèques. L'ethnonyme Huichol a été donné par les Mexicas de manière dérogatoire aux Wixarrikas depuis avant la conquête espagnole.
Les Wixaritari parlent une langue du groupe Cora-Chol qui est étroitement liée au groupe Nahua ou Aztèque. Ils ont également reçu des influences mésoaméricaines, ce qui se reflète dans le fait que Huichol a des caractéristiques typiques de la zone linguistique mésoaméricaine.
La région de Wixárika se trouve principalement sur la colonne vertébrale de la Sierra Madre Occidental, dans l'état de Jalisco et Nayarit. Divisé en cinq grandes communautés, dont chacune est autonome; il a ses propres autorités civiles et religieuses. L'autorité civile est dirigée par un gouverneur appelé totohuani et est renouvelée chaque année. Les maraakates ou maraakames -chanteurs ou prêtres- sont ceux qui préservent et font vivre les traditions.
Les Wixaritari sont connus pour la beauté de leurs vêtements. La Kamirra (kamixa - chemise) ou kutuni, c'est-à-dire « chemise longue », ouverte sur les côtés et fermée à la taille par la juayame « ceinture large et épaisse » en laine ou peignée. Au-dessus de la ceinture se trouvent plusieurs petits sacs à dos brodés appelés kuihuame ou huaikuri, attachés avec un cordon. Rien n'y est stocké, ils ne servent qu'à compléter la décoration. Croisé sur son épaule, il porte un ou plusieurs kuchuri ou sacs à dos tissés ou brodés. Dans le dos, la tubarra, sorte d'écharpe brodée, se noue autour du cou et est bordée d'une bande de flanelle rouge. Un chapeau qu'ils appellent rupurero (xupurexu - *šubureru - chapeau), fait de palmier et décoré de différentes manières selon l'utilisation : avec des perles, des plumes, du fil, des fleurs, des épines ou des morceaux d'écorce. L'homme est toujours celui qui porte les vêtements les plus ornés.
La femme met tout son soin pour que les vêtements soient très bien brodés. Contrairement aux vêtements pour hommes, la robe de la femme Huichol est simple : elle se compose d'un chemisier court jusqu'à la taille, qu'ils appellent kutuni. La jupe ceinture appelée ihui, a une large bande de broderie sur le bord inférieur, le même que le chemisier. La tête est recouverte du ricuri, composé de deux carrés de couverture blancs également joliment brodés. Les motifs décoratifs traditionnels des vêtements Huichol sont d'une grande variété et ont conservé une signification magique depuis l'Antiquité, qui a été décrite par l'anthropologue norvégien Carl Lumholtz, El México Desconocido en 1896.
Pour leurs festivités, les Huichols peignent généralement leurs visages avec des dessins symboliques et dans les cérémonies rituelles les maraakates utilisent les muwieris "bâtons décorés de plumes'. Leur religion se compose de quatre divinités principales : Maïs, Aigles, Cerfs et Peyotl, tous descendants de le Soleil, "Tau". Leurs actes religieux sont accomplis sur une montagne appelée Wirikuta ou 'Brûlé', dans l'état de San Luis Potosí (Mexique). Cette montagne est divisée en deux, un côté pour les femmes et l'autre pour les hommes. Dans leurs actes religieux, le peyotl est généralement utilisé, voici un extrait de ce que signifie pour eux l'utilisation de ce cactus :
Il y a ceux d'entre nous qui ont une maladie physique, de l'âme ou du cœur ou nous n'avons tout simplement pas pu trouver notre vie. Dans ce désert vivant et magique, au bout du monde, le Cerf Bleu se révélera à nous pour retrouver notre vie, il nous enseignera, il sera notre médecine...
Une maximisation de l'esprit nous conduira au point de transformation temporaire en transition vers l'exaltation spirituelle, pour retrouver les forces d'équilibre. Cette capacité ineffable de s'aventurer sans peur sur le pont étroit qui enjambe le grand abîme qui sépare le monde ordinaire du monde de l'au-delà. Pour atteindre ces forces d'équilibre, nous devons surmonter nos peurs, éliminer les mauvaises pensées de nos cœurs et les unir. Les pèlerins doivent être purs de tout mauvais sentiment, nous devons revenir à la période de la vie où nous étions innocents, avant d'être adultes, banals, puisque nous sommes venus pour naître dans cette patrie. Nous pourrons passer de ce monde à l'au-delà, car en recevant le Blue Deer, nous cesserons d'être ordinaires, nous serons transformés. Mais nous devons nous rappeler que ce n'est que temporaire car nous ne sommes que des hommes et des femmes et non des dieux
Il convient de mentionner que la religion est implicite à travers la vie des wixárika, elle fait partie de leur identité et est présente à travers leurs actions, coutumes et dans la vie quotidienne à la fois individuellement et dans la communauté. La religion devient un engagement fondamental dans leur existence, elle fait partie de leur culture et de leurs différentes formes d'expression.
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